Владимир Долинский стал популярным после премьеры фильмов «Обыкновенное чудо» (0+) и «Тот самый Мюнхгаузен» (0+) в конце 70-х годов. Но артист мог прославиться намного раньше, если бы не угодил в тюрьму. Время, проведённое за решёткой, изменило его характер и мировоззрение.
Владимир появился на свет 20 апреля 1944 года в Москве в семье главного инженера Литфонда СССР Абрама Долинского и Зинаиды Ефимовой. Его детство прошло в окружении творческих людей. Среди его друзей был Андрей Миронов. Но, несмотря на это, Владимир был трудным подростком.
Он поменял несколько школ из-за неудовлетворительного поведения. Только, когда родители отправили его в Ленинград (Санкт-Петербург) к старшему брату, юноше удалось получить аттестат о среднем образовании.
Владимир поступил в Щукинское училище, но его со скандалом выгнали на первом же курсе из-за драки. Долинский год проработал на бурильной установке рабочим. Тяжёлый труд закалил его характер. Молодой человек вернулся в Москву, восстановился в училище и вскоре женился. Но с Валентиной Шендриковой они всё время ссорились и вскоре брак распался.
После окончания вуза Владимир устроился в Театр Сатиры. В это время молодой актёр начал участвовать в «Кабачке „13 стульев“». Это безумно не нравилось режиссёру театра Валентину Плучеку.

Он исключил его из труппы после первого опоздания. Долинский после этого стал служить в Театре миниатюр.
В 1973 году артиста задержали за незаконные валютные операции. Перед гастролями в Швеции мужчина приобрёл 200 долларов. Когда поездку отменили, он продал валюту по более высокому курсу. Актёр заработал на этом 400 рублей при месячной зарплате в театре 100 рублей.
Тогда за валютные операции было предусмотрено уголовное наказание. Год артист провёл под следствием. В то время он был женат на Ольге и воспитывал падчерицу. Но за время пребывания мужа в тюрьме женщина нашла другого мужчину. Это стало для Долинского сильным ударом.
После СИЗО «Лефортово» заключённого отправили в Кирово-Чепецкую колонию. Только в 1977 году Долинского освободили благодаря ходатайству труппы Театра сатиры.
Освободившись, Владимир устроился в «Ленком», возглавляемый Марком Захаровым. Тогда он и снялся в картинах великого режиссёра, став знаменитым.

Но в личной жизни артисту не везло. Он женился на Татьяне, которая родила недоношенного ребёнка. Сына назвали Артём, но мальчик умер всего спустя три дня после рождения. По словам Владимира, малышу сделали успокоительную инъекцию, после которой он умер.
Актриса Наталья Волкова стала пятой женой артиста. В то время она была замужем и воспитывала дочь. Но это не остановило Владимира Абрамовича. Позже он утверждал, что брак уже и так «трещал по швам». Поэтому его трудно назвать «коварным соблазнителем».
Через полтора года у пары родилась дочь Полина. Появление на свет желанного ребёнка сделало актёра более ответственным и сдержанным. Сейчас он продолжает блистать на сцене, ведёт передачи, снимается в сериалах. Он счастлив, так как, по его словам, нашёл женщину своей мечты.
Ранее Владимир Долинский высказался о работе с Никитой Михалковым.