16 декабря православные верующие чтят память преподобного Иоанна Безмолвника, который был знаменитым подвижником V века. В народном календаре этот праздник известен как Иван Молчальник.
Преподобный Иоанн родился в городе Никополе Армянском и с юных лет посвятил себя вере. После смерти родителей ему досталось наследство, которое он раздал нуждающимся и использовал для строительства храма.
С 18 лет он начал жить при храме и вести благочестивый образ жизни, за что вскоре стал епископом Колонийской церкви. Однако даже такой сан не заставил Иоанна отказаться от соблюдения строгих монашеских правил.
Новая власть в Армении стала вмешиваться в церковные дела, что побудило Иоанна переехать в Иерусалим. Там он поступил в лавру и дал обет молчания. Через некоторое время преподобный на девять лет ушел в пустыню, где жил в уединении и питался травами. Сообщается, что молитва Иоанна помогала исцелять больных и даровала божественную помощь страждущим.
В этот праздник предки старались хранить молчание. Считалось, что воздержание от пустой болтовни 16 декабря защитит от различных неприятностей. По этой причине люди оставались безмолвны даже во время молитвы, обращаясь к Богу лишь мысленно.
В день Ивана Молчальника нельзя организовывать застолья и выполнять работу совместно с другими. Во время этих занятий существует высокая вероятность проболтаться, поэтому их рекомендовано избегать.
Также в этот день запрещено знакомиться с новыми людьми и делиться своими успехами. Кроме того, людям нельзя давать обещания в этот день и ругаться.
Предки внимательно следили за происходящим в этот день, чтобы понять, что их ждет в ближайшее время. Чирикающие снегири предрекали скорую оттепель, а снегопад — метель. Также существовали другие приметы: сильный треск дров в печи — к морозам, слишком активная кошка в течение дня — к непогоде, а солнечная погода — к хорошему урожаю в следующем году.
Ранее «Хибины» рассказывали о дне Аввакума, который отмечается 15 декабря.